Katup bola adalah perangkat utama untuk mematikan dan mengatur aliran fluida (minyak, gas, uap, dll) dalam industri petrokimia.
Katup jenis ini memiliki keunggulan sebagai berikut:
dapat dibuka dan ditutup dengan cepat dengan gerakan seperempat putaran
memastikan segel yang sangat rapat tanpa memerlukan gaya torsi tinggi
memiliki desain yang ringkas (inilah perbedaan utama antara katup bola dan katup gerbang – keduanya merupakan perangkat hidup/mati)
Kerugiannya adalah:
katup memiliki kemampuan pengaturan dan pelambatan yang buruk, karena dirancang untuk mematikan pipa alih-alih modulasi aliran (ini adalah fungsi ideal untuk katup globe): pelambatan menyebabkan dudukan yang terbuka sebagian terkikis karena aliran dan tekanan berkecepatan tinggi yang dialami oleh katup. Keausan dapat menyebabkan kebocoran katup secara progresif.
katup tidak dapat digunakan untuk slurry, karena akumulasi partikel tersuspensi dan serpihan akan menyebabkan kebocoran katup. Partikel-partikel ini mungkin mengeras di rongga-rongga di sekitar bola dan tempat duduk. Katup bola jauh lebih efisien dengan gas dan cairan cair lainnya (bahkan bahan kimia menantang seperti klorin kering, asam fluorida atau asam klorida, dan oksigen).
mungkin sulit dibersihkan (kecuali untuk desain entri atas)
Posisi katup terbuka, tertutup atau terbuka sebagian dapat diketahui dengan melihat posisi tuas:
ketika tuas disejajarkan dengan pipa, katup terbuka; ketika tegak lurus dengan pipa, katup ditutup;
bila berada pada posisi lain, katup terbuka sebagian (atau tertutup sebagian) dan memodulasi aliran.
Katup ini termasuk dalam keluarga katup “seperempat putaran” atau “katup putaran 1/4” (bersama dengan katup kupu-kupu dan katup sumbat), karena operasi pembukaan dan penutupan dilakukan dengan memutar tuas yang terhubung ke cakram sebesar 90 derajat.